RITA CHARLEBOIS
Rita Charlebois a \u00e9t\u00e9 embauch\u00e9e en 1956 comme premi\u00e8re femme analyste de laboratoire au Centre des sciences judiciaires (alors connu sous le nom de Laboratoire du procureur g\u00e9n\u00e9ral de l’Ontario). Elle s’est toujours int\u00e9ress\u00e9e aux sciences d\u00e8s son plus jeune \u00e2ge et voulait devenir m\u00e9decin, mais son p\u00e8re est mort et il y avait trois autres personnes \u00e0 inscrire \u00e0 l’universit\u00e9. Elle a donc d\u00e9cid\u00e9 d’obtenir un dipl\u00f4me scientifique de quatre ans avec une sp\u00e9cialisation en chimie.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s avoir obtenu son dipl\u00f4me \u00e0 l’Universit\u00e9 d’Ottawa, elle s’est \u00e9galement qualifi\u00e9e en tant que technologue m\u00e9dicale et a pu pr\u00e9lever des \u00e9chantillons de sang. Elle est all\u00e9e aux \u00c9tats-Unis pendant un an et a \u00e9t\u00e9 responsable du laboratoire d’un h\u00f4pital \u00e0 Ogdensburg, dans l’\u00c9tat de New York. Elle est revenue au Canada et a fait des recherches chimiques et biologiques dans la section des vitamines du d\u00e9partement des aliments et des drogues.<\/p>\n\n\n\n
Elle a \u00e9pous\u00e9 Peter Charlebois, un interne en m\u00e9decine, et ils sont all\u00e9s \u00e0 Toronto o\u00f9 elle a obtenu un poste au laboratoire m\u00e9dico-l\u00e9gal en 1956. Elle a \u00e9t\u00e9 form\u00e9e et responsable de divers domaines li\u00e9s \u00e0 l’alcool, y compris l’enseignement du cours sur l’alcootest, l’analyse d’\u00e9chantillons de sang et d’urine pour d\u00e9terminer la pr\u00e9sence d’alcool dans diverses affaires criminelles et le t\u00e9moignage devant les tribunaux.<\/p>\n\n\n\n
Elle a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s utile en tant que phl\u00e9botomiste et a pr\u00e9lev\u00e9 des milliers d’\u00e9chantillons de sang aupr\u00e8s des policiers qui suivaient le cours sur l’alcootest au fil des ans. Les \u00e9chantillons de sang ont \u00e9t\u00e9 compar\u00e9s aux r\u00e9sultats de l’alcootest sur des personnes en \u00e9tat d’\u00e9bri\u00e9t\u00e9 et ont confirm\u00e9 que les r\u00e9sultats de l’alcootest \u00e9taient inf\u00e9rieurs d’environ 10 % au taux d’alcool\u00e9mie r\u00e9el et que \u00ab\u00a0lorsque deux r\u00e9sultats de l’alcootest sont correctement effectu\u00e9s, les r\u00e9sultats de l’alcootest ne sont pas les m\u00eames.
Lorsque deux r\u00e9sultats d’alcootest sont correctement effectu\u00e9s, on peut conclure que la possibilit\u00e9 qu’un r\u00e9sultat pr\u00e9judiciable \u00e0 un accus\u00e9 soit pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 un tribunal est pratiquement inexistante \u00ab\u00a01.<\/p>\n\n\n\n
Elle a fait de nombreuses observations sur les effets de l’alcool sur les sujets qui ont contribu\u00e9 \u00e0 d\u00e9velopper son expertise pour le tribunal. L’un des sujets qu’elle a test\u00e9 n’avait pas l’air d’avoir bu du tout. Mais lorsqu’il a voulu taper, il a mis le papier \u00e0 l’envers dans la machine \u00e0 \u00e9crire et lorsqu’il s’est assis, il a perdu l’\u00e9quilibre et a failli passer par-dessus l’alcootest. Un autre \u00e9tudiant avec un taux d’alcool\u00e9mie de 0,07 pouvait faire tenir un verre de bi\u00e8re en \u00e9quilibre sur sa t\u00eate sans en renverser une goutte. Mais lorsqu’elle a test\u00e9 son temps de r\u00e9action, il \u00e9tait trois fois plus lent qu’avant qu’il ne commence \u00e0 boire. Mais les hommes dont elle a conclu qu’ils avaient une trop grande confiance dans leurs capacit\u00e9s physiques en raison de l’alcool auraient \u00e9t\u00e9 dangereux au volant sur l’autoroute.2<\/p>\n\n\n\n
Illustration : Rita Charlebois
Rita Charlebois prend de bonne gr\u00e2ce le sexisme quelque peu manifeste de l’\u00e9poque. On l’appelle parfois \u00ab\u00a0Mme Peter Charlebois \u00ab\u00a0.3 Les titres des articles de journaux \u00e0 son sujet \u00e9taient les suivants:<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0T\u00e9moigne dans une affaire de meurtre, La fille aime vraiment son travail\u00a0\u00bb.4
et
\u00ab\u00a0Elle peut apprendre aux hommes quelque chose sur eux-m\u00eames \u00ab\u00a05.<\/p>\n\n\n\n
Comme le Centre des sciences judiciaires offrait des services m\u00e9dico-l\u00e9gaux \u00e0 l’ensemble de la province de l’Ontario, elle et d’autres experts m\u00e9dico-l\u00e9gaux parcouraient des milliers de kilom\u00e8tres par ann\u00e9e pour t\u00e9moigner dans des cours criminelles dispers\u00e9es dans la province.<\/p>\n\n\n\n
Les rats ne conduisent pas
Les affaires criminelles dans lesquelles Mme Charlebois et d’autres toxicologues du SSJ t\u00e9moignaient habituellement \u00e9taient des affaires de conduite en \u00e9tat d’\u00e9bri\u00e9t\u00e9 impliquant l’alcootest. Lorsqu’elle \u00e9tait inform\u00e9e de la date du proc\u00e8s, Mme Charlebois \u00e9tudiait attentivement le dossier la veille au soir. Lorsqu’elle a t\u00e9moign\u00e9 pour la premi\u00e8re fois, elle \u00e9tait particuli\u00e8rement pr\u00e9occup\u00e9e par le fait que son anglais soit impeccable et a pass\u00e9 de longues heures \u00e0 r\u00e9viser et \u00e0 revoir chaque mot en anglais avec son mari.<\/p>\n\n\n\n
Si le proc\u00e8s se d\u00e9roule \u00e0 moins d’une journ\u00e9e de route, ce qui peut signifier pour elle un aller-retour \u00e0 Ottawa, elle quitte Toronto t\u00f4t le matin afin d’arriver t\u00f4t au tribunal et de pouvoir discuter de l’affaire avec le procureur de la Couronne. La cour criminelle commence habituellement \u00e0 10 h. La cour est tr\u00e8s stressante et il est difficile de rester alerte pendant de nombreuses heures. On l’a compar\u00e9 \u00e0 une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre sur sc\u00e8ne, mais sans sc\u00e9nario. On ne sait jamais quand on se pr\u00e9sente au palais de justice, si la journ\u00e9e sera longue et difficile, r\u00e9primand\u00e9e par l’avocat de la d\u00e9fense ou le juge pendant des heures, ou si l’accus\u00e9 plaidera coupable.<\/p>\n\n\n\n
Il faut garder son sang-froid et \u00eatre alerte \u00e0 la barre, peu importe la fatigue, le stress, la nervosit\u00e9 ou la maladie. \u00c0 l’\u00e9poque de la loi sur l’alcootest, il fallait \u00e9galement se tenir debout \u00e0 la barre lors du t\u00e9moignage, les chaises n’\u00e9tant pas autoris\u00e9es. Les rebords \u00e9troits de la barre rendaient \u00e9galement difficile l’\u00e9quilibre du dossier, des papiers et de la r\u00e8gle \u00e0 calcul.<\/p>\n\n\n\n
Dans un cas de conduite en \u00e9tat d’ivresse, un avocat de la d\u00e9fense a commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9primander Charlebois \u00e0 la barre en lui disant que son expert de la d\u00e9fense \u00e9tait beaucoup plus qualifi\u00e9 qu’elle parce qu’il avait publi\u00e9 des centaines d’articles sur les effets de l’alcool sur les rats, et pourquoi n’avait-elle pas fait des exp\u00e9riences similaires ? Plut\u00f4t que d’expliquer que le m\u00e9tabolisme de l’alcool et le comportement en \u00e9tat d’\u00e9bri\u00e9t\u00e9 sont tr\u00e8s diff\u00e9rents entre les humains et les rats et que vous ne pouvez pas extrapoler les r\u00e9sultats des \u00e9tudes sur les rats directement sur les humains, elle a simplement regard\u00e9 s\u00e9v\u00e8rement l’avocat de la d\u00e9fense et a dit que la raison pour laquelle elle n’avait pas men\u00e9 ces \u00e9tudes \u00e9tait \u00ab\u00a0parce que monsieur, les rats ne conduisent pas\u00a0\u00bb et a effectivement arr\u00eat\u00e9 cette ligne de questions.
Comme la cause pouvait \u00eatre perdue si l’expert ne se pr\u00e9sentait pas, Mme Charlebois et de nombreux autres experts judiciaires du SSJ se rendaient au tribunal en voiture dans toutes sortes de conditions m\u00e9t\u00e9orologiques risqu\u00e9es. Une fois, alors qu’elle se rendait \u00e0 Lindsay \u00e0 travers un \u00e9pais brouillard sur la route 115-35, elle a percut\u00e9 le c\u00f4t\u00e9 d’un autobus scolaire qui est soudainement apparu devant elle. La voiture qui la suivait a \u00e9galement percut\u00e9 la sienne. Elle a \u00e9t\u00e9 transport\u00e9e \u00e0 l’h\u00f4pital, mais heureusement, ni elle ni personne d’autre n’a \u00e9t\u00e9 s\u00e9rieusement bless\u00e9.6<\/p>\n\n\n\n
Charlebois a rencontr\u00e9 Bob Borkenstein dans les ann\u00e9es 1960. Elle l’appelait toujours \u00ab\u00a0Professeur\u00a0\u00bb et il aimait pratiquer son fran\u00e7ais avec elle. Charlebois \u00e9tait une scientifique judiciaire extr\u00eamement d\u00e9vou\u00e9e et infatigable et ses nombreuses comparutions devant les tribunaux pour d\u00e9fendre l’alcootest ont fait en sorte que celui-ci soit g\u00e9n\u00e9ralement accept\u00e9 par les tribunaux de l’Ontario et ont contribu\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tablissement de la loi sur l’alcootest.<\/p>\n\n\n\n
1 Howes, JR, Hallett, R.A., et Lucas, D.M., \u00ab\u00a0A Study of the Accuracy of the Breathalyzer as Operated by Police Personnel\u00a0\u00bb, Journal of Forensic Sciences, 12: 444-453, 1967 2 Globe and Mail Feb 27, 1969.
2 Globe et Mail 27 f\u00e9vrier 1969.
3 Globe and Mail, 22 ao\u00fbt 1964.
4 Toronto Daily Star, 3 avril 1964.
5 Globe and Mail, 27 f\u00e9vrier 1969.
6 Globe and Mail, 1er novembre 1974.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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