Les odontologistes (dentistes judiciaires) sont des dentistes expérimentés, spécialement formés, qui aident à l’identifier des restes humains inconnus.
Les os et les dents sont les parties les plus durables de l’anatomie humaine et, dans de nombreux cas, peuvent être en fait les seuls restes identifiables. C’est dans ce cas que les odontologistes judiciaires sont appelés à procéder à l’identification d’une personne. Lorsqu’un corps policier retrouvent des restes humains non identifiés tels que des dents, cette pièce à conviction essentielle peut être la seule ressource permettant de comparer les dossiers dentaires de personnes disparues connues afin de déterminer l’identité de la personne. En cas de décès, un odontologists judiciaire assiste à l’autopsie et prend des photos, des mesures crâniennes, des impressions dentaires et des radiographies des restes humains. Ces éléments sont alors comparés à ceux provenant des personnes disparues . Si une correspondance est établie, la personne peut alors être identifiée.
Les odontologistes judiciaires déterminent également la source des blessures par morsure, souvent dans les cas d’agression ou de mauvais traitements. Ils analysent les blessures afin de déterminer s’il s’agit d’une morsure et si oui, de quelle origine (humaine ou animale). Lorsque la qualité de la preuve est suffisante, les odontologistes judiciaires peuvent comparer la blessure aux dentitions des suspects et exclure ou non un suspect d’être le mordeur.